Densitometría ósea
El examen de densidad ósea, también llamada absorciometría de rayos X de energía dual, utiliza una dosis muy pequeña de radiación ionizante para producir imágenes del interior del cuerpo (generalmente la parte inferior de la columna y las caderas) para medir la pérdida de hueso.
Generalmente se utiliza para diagnosticar osteoporosis y para evaluar el riesgo de desarrollar fracturas en un individuo. La Densitometría es simple, rápida, y no es invasiva. También es el método más preciso para diagnosticar osteoporosis.
La DEXA mayormente se utiliza para diagnosticar la osteoporosis, una enfermedad que frecuentemente afecta a las mujeres después de la menopausia, pero que también puede afectar a los hombres y muy raramente a los niños
El examen de DEXA también puede evaluar un riesgo que tiene una persona para desarrollar fracturas. El riesgo de sufrir fracturas se ve afectado por la edad, el peso corporal, los antecedentes de una fractura anterior, antecedentes familiares de fracturas osteoporóticas y cuestiones relativas al estilo de vida tales como fumar cigarrillos y consumir alcohol en exceso. Se consideran estos factores a la hora de decidir si un paciente necesita tratamiento.
El examen de densidad ósea es altamente recomendado si usted:
Es una mujer post-menopáusica y no ingiere estrógeno.
Tiene antecedentes maternales o personales de tabaquismo o de fractura de cadera.
Es una mujer post-menopáusica que es alta (más de 5 pies y 7 pulgadas) o delgada (menos de 125 libras).
Es un hombre con enfermedades clínicas asociadas a la pérdida ósea.
Utiliza medicamentos que se conocen que generan pérdida ósea, incluyendo corticoides como prednisona, diferentes medicamentos anticonvulsivos como dilantin y determinados barbitúricos, o drogas de reemplazo de la tiroides en dosis altas.
Tiene diabetes del tipo 1 (anteriormente llamada juvenil o insulino-dependiente), enfermedad hepática, renal o antecedentes familiares de osteoporosis.
Tiene un alto recambio óseo, que se muestra en la forma de colágeno excesivo en las muestras de orina.
Sufre de una enfermedad en la tiroides, como hipertiroidismo.
Sufre de una enfermedad en la paratiroides, como hiperparatiroidismo.
Ha experimentado una fractura después de un traumatismo leve.
Tiene rayos x que evidencian fractura vertebral u otros signos de osteoporosis.
La evaluación vertebral lateral (LVA, por sus siglas en inglés), un examen de dosis baja de rayos X de la columna para detectar fracturas vertebrales que se realiza con la máquina de DEXA, puede recomendarse para pacientes mayores, especialmente si:
han perdido más de una pulgada de altura
tienen dolor de espalda sin motivo
una DEXA arroja resultados límites.
Forma en que debo prepararme
El día del examen usted puede alimentarse normalmente. No deberá ingerir suplementos con calcio durante al menos 24 horas antes del examen.
Deberá utilizar ropa cómoda y suelta, evitando prendas que tengan cierres, cinturones o botones de metal. Se deben sacar los objetos tales como llaves o billeteras que pudieran encontrarse en el área a examinar.
Se le puede solicitar que se quite parte de su vestimenta y que utilice una bata durante el examen. También se le puede solicitar que se quite joyas, dentaduras removibles, lentes y cualquier objeto de metal o vestimenta que pueda interferir con las imágenes de rayos X.
Las mujeres siempre deben informar a su médico y al tecnólogo de rayos X si existe la posibilidad de embarazo.
Cuáles son los beneficios y los riesgos
Beneficios
La densitometría ósea es un procedimiento simple, rápido y no invasivo.
No se requiere anestesia.
El examen de densidad ósea DEXA es el método disponible más preciso para el diagnóstico de la osteoporosis y también se lo considera un exacto estimador del riesgo de fractura.
No queda radiación en el cuerpo de un paciente luego de realizar el examen de rayos X.
Los rayos X por lo general no tienen efectos secundarios en el rango de diagnóstico típico para este examen.
Riesgos
Siempre existe una leve probabilidad de tener cáncer como consecuencia de la exposición a la radiación. Sin embargo, el beneficio de un diagnóstico exacto es ampliamente mayor que el riesgo.
Las mujeres siempre deberán informar a su médico o al tecnólogo de rayos X si existe la posibilidad de embarazo.
No se esperan complicaciones en el procedimiento de DEXA.
